"Les Mystères de l'Ouest" est une série télévisée américaine de 104 épisodes des années 60

Tout Savoir sur la Série




Les Mystères de l'Ouest (The Wild Wild West) est une série télévisée américaine en 104 épisodes de 50 minutes (dont 28 soit la première saison en noir et blanc), créée par Michael Garrison et diffusée entre le 17 septembre 1965 et le 4 avril 1969 sur le réseau CBS.

En Europe, la série est diffusée à partir du 9 avril 1967 sur la deuxième chaîne de l'ORTF, mais connaîtra un véritable succès grâce à sa rediffusion dans l'émission La Une est à vous en 1973.

La série apparaît sur les écrans à un moment où les séries de western sont moins en vogue, contrairement aux séries d'espionnage, alors en plein essor. En 1965, trois films de James Bond sont déjà sortis, et un quatrième est en préparation. Ceci explique pourquoi la série est présentée à l'époque comme un « James Bond à cheval » (« James Bond on horseback »).

Ambitieux est le mot qui lui convient le mieux: il avait fait le pari d’offrir aux téléspectateurs tout ce qu’un film leur donne, mais dans un épisode de 50 minutes. Uniquement l’essentiel passait: action, mystère, suspense, érotisme et exotisme. Son pari a tenu 4 ans, du 17 septembre 1965 jusqu’à 1969. Quand Michael Garrison meurt le 17 avril 1966, Bruce Lansbury prend le relais à la création de la série.

C’est la chaîne CBS qui a programmé Les Mystères De L’Ouest. Dès le début, la série fait de bons scores d’audience malgré la concurrence acharnée que lui opposent les deux autres network américains. Les Mystères De L’Ouest est, en effet, programmée le vendredi à 20 heures face à Tarzan sur NBC et Le Frelon Vert sur ABC!

Quatre saisons durant, les téléspectateurs sont au rendez-vous. Même lors de la dernière saison, l’audimat ne baissera pas. Pourtant Ross Martin est souvent absent suite à une crise cardiaque (survenue pendant le tournage). Il sera remplacé successivement par Charles Aidman (Jeremy Pike), William Schallert (Frank Harper), Alan Hale (Ned Brown), John Williams (Nigel Scott). Mais la chaîne décide de supprimer la série en 1969.

1979, CBS produit un téléfilm sur la série: The Wild Wild West Revisited (Le Retour Des Mystères De l’Ouest). Son succès motive les producteurs a en financer un second: More Wild Wild West. Ils furent tous deux réalisées par Burt Kennedy. Sans la mort de Ross Martin, de nouveaux téléfilms auraient probablement été tournés par la suite.

En France, Les Mystères De L’Ouest débarque en avril 1967 sur la deuxième chaîne. Malheureusement les épisodes ne seront pas tous diffusés et ceux qui le furent n’étaient pas dans le bon ordre! Il faudra attendre les années ’80 pour avoir une diffusion intégrale des quatre saisons. Un des deux téléfilms fut diffusé sur Antenne 2.

Le succès fut aussi au rendez-vous en France. Le doublage, excellent, dont a bénéficié la série n’est probablement pas étranger à cet engouement. C’est assez rare pour le signaler. Robert Conrad (James West) a la voix de Jacques Thébault, Ross Martin (Artémus Gordon) celle de Roger Rudel et Michaël Dunn (Docteur Miguelito Loveless) a les intonations de Pierre Trabaud.

Analyse

Ce sont cinq producteurs différents qui se succédèrent lors de la première saison. Trouvant le pilote initial du créateur Michael Garrisson trop onéreux, CBS donnera les rênes de la série à Collier Young, pour donner un style plus proche du western classique à la série. C'est lui qui double le Wild du titre, pour donner un ton plus léger au concept de la série. Le premier épisode produit par Collier Young est conçu comme un second pilote, et tourné en couleurs (de nombreux stock-shots y seront repris au cours des saisons suivantes). Mais après trois épisodes, il est remercié, et lui succèdent Fred Freiberger, John Mantley, puis Gene L. Coon, avant que Michael Garrison, engagé pendant tout ce temps dans une bataille juridique sur le contrôle de la série, reprenne finalement la production à la fin de la saison.

Les deux héros récurrents sont les agents secrets James West (Robert Conrad) et Artemus Gordon (Ross Martin). Les Mystères de l'Ouest a connu un grand succès à cause du mélange des genres : à la fois western, espionnage, science-fiction et fantastique (par exemple l'épisode 12 de la deuxième saison évoque Le Portrait de Dorian Gray par son thème et la présence de l'acteur Hurd Hatfield), avec un soin particulier accordé aux décors et aux personnages secondaires. L'atmosphère y est très particulière.

La série a marqué de nombreuses générations et a encore du succès de nos jours. Elle marie scènes de combats, humour, inventions farfelues et anachroniques, effets spéciaux et sensualité (les deux héros lors de la scène finale étant toujours entourés de séduisantes personnes de la gent féminine).

James West (Robert Conrad) est l'homme d'action du duo, toujours tiré à quatre épingles et sûr de lui, aucune situation ne lui fait peur et ne lui résiste dans le Far-West des années 1870 ; Artemus Gordon (Ross Martin) est plus cérébral : il a toujours une de ses inventions sur lui et n'hésite pas à se grimer en des personnages aussi farfelus qu'inopportuns (pour les méchants, mais généralement salvateurs pour son compère) ; il porta ainsi plus de 150 tenues différentes sur les 4 saisons.

Apparaissant dans dix épisodes, Miguelito Loveless (Michael Dunn) est le « méchant » récurrent de la série. C'est un nain pervers et obséquieux, capable d'imaginer toutes sortes d'inventions pour faire triompher le mal.

L'arrêt de la série est dû à la crainte de CBS de la violence considérée comme « excessive » plutôt qu'au déclin du taux d'audience.

Coûts Financiers

Si le crédit de la création de cette série a longtemps été attribué à Garrison, en juillet 1997 une bataille juridique a été lancée par Gilbert Ralston, scénariste du pilote. Un film était en préparation (Wild Wild West produit par la Warner Bros) et seul le nom de Garrison était avancé en tant que créateur.

Un article du New York Times datant du 8 juillet 1999 (intitulé « Wild West Showdown for Early TV Writers – Lawsuit Seeks Royalties for 60's Series ») précise les contours de l'affaire.

Arguant qu'il a créé les noms des deux protagonistes James West et Artemus Gordon et leurs antécédents militaires ainsi que leur qualité d'agents secrets, leurs gadgets, leur train, etc., Ralston a réclamé des droits en tant que créateur de la série à la Warner. La justice fut ensuite saisie du litige.

À l'appui des affirmations de l'écrivain, le témoignage d'un ancien responsable de CBS, Michael H. Dann, responsable des programmes pour la chaîne en 1964, contribua à rétablir l'écrivain dans ses droits. Après la mort de Ralston, la Warner finit par payer à la famille Ralston un important dédommagement financier (on évoque une somme comprise entre 600 000 dollars et 1,5 million de dollars).

Art du Grimage

L'entretien de Jack Muhs, responsable des costumes, accordé à Susan E. Kesler pour son livre Wild Wild West: The Series a révélé que le choix et l'évolution des vêtements de James West, comme ceux de son partenaire Artemus Gordon, étaient validés par Robert Conrad et Ross Martin eux-mêmes. James M. George, qui était costumier sur les plateaux de la série, avant de doubler un temps Conrad à la suite d'une mauvaise chute, a confirmé ce fait dans un entretien en janvier 2009. Il a également précisé que le style vestimentaire était le fait de Jack Muhs (employé de CBS) et non de Garrison (le producteur). Enfin, il a évoqué le personnel féminin du plateau lorsqu'il devait porter les habits de James West pour une cascade. Elles « craquaient littéralement devant cette tenue ».

Le côté kitsch de la série, ainsi que les intrigues, justifient les tenues choisies, jusque dans les divers déguisements endossés par Artemus Gordon, dont les grimages en renforcent le côté humoristique. Didier Lliardet, dans son étude Les Mystères de l'Ouest : Les Reflets de l'étrange, souligne qu’Artemus Gordon ne se déguise que deux fois en femme sur l'ensemble des 104 épisodes. Et les vêtements moulants de James West forcent l’admiration du Dr Loveless (Michael Dunn étant un acteur de petite taille (1,20 m)), pour le « corps » de James West dont il envie la taille normale. Dans l'épisode « La Nuit d'un monde nouveau, » Loveless conçoit une poudre qui réduit la taille de ses adversaires, West en premier. Enfin, la mode à l'époque du tournage était aux pantalons serrés. La tenue de West, notamment, respectait cette tendance.

Pour le novelliste Louis Bayard, James West est l'un des rares exemples de héros de western hypersexuel. Ses pantalons moulants, et particulièrement les cuirs qu'il porte dans les dernières saisons, sont censés plaire aux femmes;  les producteurs tentant de faire de James West un Casanova. Souvent, à la fin des épisodes, de belles jeunes femmes font leur apparition, enchantées de sortir avec des cavaliers aux tenues si élégantes.

Acteurs/Actrices

  • Robert Conrad (VF : Jacques Thébault) : James T. West
  • Ross Martin (VF: Roger Rudel – Jacques Deschamps et Claude Joseph (voix de remplacement) : Artemus Gordon
  • Michael Dunn (VF : Pierre Trabaud) : Dr Miguelito Loveless (1965-1968)
  • Richard Kiel : Voltaire, l'acolyte du docteur Loveless
  • Roy Engel : le président Ulysses S. Grant
  • Charles Aidman : Jeremy Pike, un des remplaçants d'Artemus Gordon
  • Judith McConnell
  • Victor Buono : apparaît trois fois
  • Lisa Pera
  • Leslie Nielsen (VF : Roland Ménard) : le major-général Ball (saison 1, épisode 9)
  • Martin Landau le général Grimm (saison 1, épisode 11 : La Nuit du général Grimm)
  • Edward Asner
  • Sammy Davis, Jr. : Jeremiah (saison 2, épisode 5 : La Nuit des revenants)
  • Robert Duvall
  • Nina Foch
  • Beverly Garland
  • Hurd Hatfield
  • Boris Karloff
  • Peter Lawford
  • Ida Lupino
  • Burgess Meredith
  • Mort Mills
  • Agnes Moorehead : Emma Valentine (saison 2, épisode 20 : La Nuit de la mariée)
  • Ramon Novarro
  • Suzanne Pleshette
  • Richard Pryor
  • Jo Van Fleet
  • Jack Elam : Zack Slade (saison 3, épisode 8 : La Nuit du Trésor des Aztèques)
  • Harold Gould dans au moins 2 épisodes
  • Kevin McCarthy
  • Pernell Roberts
  • Robert Loggia
  • Bradford Dillman
  • Jackie Coogan, dans le rôle d'un shérif obèse. Devenu célèbre à l'âge de sept ans grâce au film Le Kid de Charles Chaplin


Téléfilms & Cinéma
  • 1979 : Le Retour des Mystères de l'Ouest (The Wild Wild West Revisited)
  • 1980 : Encore plus de Mystères de l'Ouest (More Wild Wild West)
Un troisième téléfilm fut envisagé, mais la mort du comédien Ross Martin en 1981 mit fin au projet.
  • 1999 : Wild Wild West ou Les Mystères de l'Ouest au Canada, réalisé par Barry Sonnenfeld

Bibliographie & Bandes Dessinées

Richard Wormser, Les Mystères de l'Ouest (roman), Solar, 1967
Dossier West, éd. Encrage, coll. « Travaux », 1994
Martin Winckler et Christophe Petit, Les Séries télé, Guide Totem, Larousse, 1999
Didier Liardet, Les Mystères de l'Ouest : Les Reflets de l'étrange, Yris, 2003
Didier Liardet, Les mystères de l'ouest, les nuits de l'imaginaire : Édition collector, Yris, 2019
(en) Suzan E. Kessler, The Wild Wild West : The Series (épuisé)

Les Mystères de l'Ouest (bande dessinée)

L'édition Gold Key (1966-1969)

En juin 1966 (alors que la seconde saison de la série n'est pas encore diffusée), l'éditeur de comics Gold Key, habitué à adapter les séries télévisées (Au cœur du temps, Chapeau melon et bottes de cuir, Des agents très spéciaux, Les Envahisseurs, etc.) publie un premier numéro des aventures des agents James West et Artemus Gordon. Alors que le numéro 2 suit de près dans la même année, la revue est brutalement interrompue et il faudra attendre 1968 pour voir la publication des numéros 3 et 4. Les parutions des numéros vont reprendre de façon irrégulière (numéros 5, 6 et 7 en 1969, après un nouveau hiatus de six mois). Cette présence à éclipses explique probablement la difficile fidélisation du lectorat. Le journal disparaît après son septième numéro alors que les histoires proposées semblaient de bonne tenue et respectueuses de l’ambiance de la série TV.

Les couvertures des sept numéros présentent des photos de Robert Conrad et Ross Martin, les deux acteurs principaux de la série. Seuls deux épisodes portent le titre The Night of, qui caractérise tous les épisodes de la série TV.

Trois dessinateurs vont se succéder dans la série de comics : ainsi Al McWilliams réalise avec les deux premiers numéros sa seule expérience dans le comic de genre western. Sal Trapani est ensuite dessinateur des numéros 3 à 6 et réalisera l'encrage du numéro 7. Enfin, Frank Springer dessine le numéro 7.
  1. Outlaw Empire – 32 pages (juin 1966)
  2. The Phantom from the Past – 32 pages novembre 1966)
  3. The Stolen Empire – 26 pages (juin 1968)
  4. Montezuma's Gold – 26 pages (décembre 1968)6 Cet épisode est repris dans Rintintin Rusty Vedette TV (Sagédition) no 114 (juin 1968) sous le titre de L’Or de Montezuma.
  5. The Night Of The Tongs – 26 pages (juin 1969). Repris dans Rintintin Rusty (Sagédition) no 6 (juillet 1970) sous le titre de La Nuit des Tongs
  6. Maximilian's Treasure – 14 pages (juillet 1969)
  7. Maximilian's Treasure Part II – 12 pages (juillet 1969)
  8. The Night of the Buccaneer – 14 pages (octobre 1969)
  9. The Night of the Buccaneer Part Two – 12 pages (octobre 1969). Cet épisode est repris dans Rintintin Rusty (Sagédition) no 10 (novembre 1970) sous le titre de La nuit du pirate.

NB : Un épisode de la série Gold Key a été repris dans le no 26 (15 juin 1968) de Pépito.


Millenium Publications (1990 – 1991)

Entre octobre 1990 et janvier 1991, l'éditeur Millenium ré-édite la série à raison d'un numéro par mois.

Une seule histoire, The Night of the Iron Tyrants, divisée en 4 chapitres pour un total de 115 planches. Il convient de signaler que le titre de l’histoire reprend la thématique originelle de la série TV dont tous les épisodes commençaient par La Nuit de. Le scénario est co-signé par Mark Ellis et Paul Davis ; Darryl Banks est le dessinateur des no 1 et 4 et est secondé par Bill Marimon pour le no 2 tandis que John Herbert officie au no 3.

  1. The Night of the Iron Tyrants, part I – 32 pages (octobre 1990)
  2. The Night of the Iron Tyrants, part II – 27 pages (novembre 1990)
  3. The Night of the Iron Tyrants, part III – 26 pages (décembre 1990)
  4. The Night of the Iron Tyrants, part IV – 30 pages (janvier 1991)

Pif Gadget (Vaillant) (1975-1976)

Le succès de la série en France fera qu’elle aura ses propres adaptations originales dans Pif Gadget. Toutes les histoires font 12 planches. Elles sont dessinées par Gérald Forton et sont scénarisées par Jean Sanitas, parfois sous le pseudonyme de Sani. Courtes histoires qui ne permettent pas l'existence d'un scénario très élaboré qui est du coup davantage concentré sur le schéma un mystère/une action, sans les habituels rebondissements de la série.

Le premier nombre correspond à la numérotation de Vaillant, le second à celle de Pif Gadget ce journal n’étant que la continuation de l’hebdomadaire précédent. Les épisodes sont en couleurs sauf no 321 à 341 et 352 en noir et blanc.

  1. Pif Gadget 320 : Quand l’enfer se déchaine
  2. Pif Gadget 321 : La Légion de fer
  3. Pif Gadget 326 : L’Homme qui ne respirait pas
  4. Pif Gadget 330 : L’Impossible Voleur
  5. Pif Gdaget 332 : Les Hommes sans visage
  6. Pif Gadget 335 : La Lueur jaune
  7. Pif Gadget 341 : L’Étape de l’épouvante
  8. Pif Gadget 346 : Les Mystères de l’Ouest (pas de titre spécifique). La reprise en album donne le titre Attaque aérienne.
  9. Pif Gdaget 352 : Le Monstre venu du passé
  10. Pif Gadget 355 : Le Déluge
  11. Pif Gadget 356 : Les Hommes en conserve
  12. Pif Gadget 360 : Le Bruit silencieux
  13. Pif Gadget 364 : Les Mystères de l'Ouest (pas de titre spécifique). La reprise en album donne le titre Combat avec l’invisible.
  14. Pif Gadget 368 : Les Mystères de l'Ouest (pas de titre spécifique). La reprise en album donne le titre Le Canon antimagnétique. Henri Filipini dans Histoire du journal et des éditions Vaillant l’intitule Le rocher attaque.
  15. Pif Gadget 373 : Les Mystères de l'Ouest (pas de titre spécifique). La reprise en album donne le titre Les Insectes géants. Henri Filipini dans Histoire du journal et des éditions Vaillant le mentionne comme Les Monstres du Dr Burton.
  16. Pif Gadget 375 : Les Mystères de l'Ouest (pas de titre spécifique). La reprise en album donne le titre Les Portes de l’enfer.
  17. Pif Gadget n° spécial/375 bis (numéroté bis par le collectionneur parce que paru juste après le 375) : Les Mystères de l'Ouest (pas de titre spécifique).
  18. Pif Gadget 376 : Les Mystères de l'Ouest (pas de titre spécifique). La reprise en album donne le titre Les Fantômes du manoir. Henri Filipini dans Histoire du journal et des éditions Vaillant l’appelle Les Armures fantômes.
  19. Pif Gadget n° spécial/376 bis (numéroté bis par le collectionneur parce que paru juste après le 376) : Les Mystères de l'Ouest (pas de titre spécifique).

TV Sélection

  • 1 (mars 1976) : Les légions de fer – reprise du no 321 de Pif Gadget

Télé Junior (1978 – 1982)

Poursuite des Mystères de l’Ouest par le tandem Sanitas/Forton11. Présence certaine dans les no 6 à 13 - 13 bis - 14 à 22 - 24 à 29 - 31 - 33 à 42 (en 1979-1980).

Présence certaine dans les no 37 et 39 en 1982

Les scénarios sont signés Jean Sanitas et les dessins Gerald Forton12. Chaque histoire est racontée sur six planches à l'exception de la première sur sept planches.

Un total de trente-six histoires sont parues chez Télé Junior (trente-cinq dans le format magazine et une supplémentaire dans le premier volume parue en hors série).

  1. Télé Junior no 6 : Le noir te va si bien (31 janvier 1978)
  2. Télé Junior no 7 : Choc en retour (28 février 1978)
  3. Télé Junior no 8 : Tout ce qui brille (31 mars 1978)
  4. Télé Junior no 9 : Trafic de nuit (29 avril 1978)
  5. Télé Junior no 10 : La nuit du monstre (31 mai 1978)
  6. Télé Junior no 11 : Le piège (30 juin 1978)
  7. Télé Junior no 12 : Pâtés truffés (31 juillet 1978)
  8. Télé Junior no 13 : Lady Blue (31 août 1978)
  9. Télé Junior no 14 : Fuego ! (30 septembre 1978)
  10. Télé Junior no 15 : Le Grand Korda (31 octobre 1978)
  11. Télé Junior no 16 : Le violoneux (6 décembre 1978)
  12. Télé Junior no 17 : Démoniak (31 décembre 1978)
  13. Télé Junior no 18 : État de choc (1er février 1979)
  14. Télé Junior no 19 : La vallée perdue (7 mars 1979)
  15. Télé Junior no 20 : Top secret (21 mars 1979)
  16. Télé Junior no 21 : L'étranger (4 avril 1979)
  17. Télé Junior no 22 : La pierre de Lune (18 avril 1979)
  18. Télé Junior no 23 : Titre inconnu (2 mai 1979)
  19. Télé Junior no 24 : Au-delà du temps (16 mai 1979)
  20. Télé Junior no 25 : Titre inconnu (6 juin 1979)
  21. Télé Junior no 26 : Titre inconnu (20 juin 1979)
  22. Télé Junior no 27 : Métamorphose (4 juin 1979)
  23. Télé Junior no 28 : Copie conforme (31 juillet 1979)
  24. Télé Junior no 29 : Bas les masques (31 août 1979)
  25. Télé Junior no 31 : Vengeance posthume(31 octobre 1979)
  26. Télé Junior no 33 : Tarentella (1er juin 1980)
  27. Télé Junior no 34 : Le peuple du lac (6 février 1980)
  28. Télé Junior no 35 : La chose (29 février 1980)
  29. Télé Junior no 36 : Le bras de fer (31 mars 1980)
  30. Télé Junior no 37 : Destructor (30 avril 1980)
  31. Télé Junior no 38 : Méprise (4 juin 1980)
  32. Télé Junior no 39 : Destiny (30 juin 1980)
  33. Télé Junior no 40 : Le déluge (6 août 1980)
  34. Télé Junior no 41 : Les invisibles (3 septembre 1980)
  35. Télé Junior no 42 : La Panthère Noire (30 septembre 1980)

Télé Junior (Hors-série)

Reprise des épisodes parus dans Télé Junior.

  • Les mystères de l'Ouest (1978) : ce premier volume regroupe les six premières histoires parues chez Télé Junior ainsi qu'une histoire inédite intitulée Fais-moi peur !.
  • Les mystères de l'Ouest (1979) : ce second volume regroupe les huit histoires suivantes toujours parues chez Télé Junior.

Édition pirate

Reprise des bandes parues dans Pif Gadget.

Les mystères de l'Ouest - Intégrale 1 (2012).
  1. Quand l'enfer se déchaine (Pif 320)
  2. Les légions de fer (Pif 321)
  3. L'homme qui ne respirait pas (Pif 326)
  4. L'impossible voleur (Pif 330)
  5. Les hommes sans visages (Pif 332)
  6. La lueur jaune (Pif 335)

Les mystères de l'Ouest - Intégrale 2 (2012)
  1. L'étape de l'épouvante (Pif 341)
  2. Attaque aérienne (Pif 346)
  3. Le monstre venu du passé (Pif 352)
  4. Le déluge (Pif 355)
  5. Les hommes en conserve (Pif 356)
  6. Le bruit silencieux (Pif 360)

Les mystères de l'Ouest - Intégrale 3 (2012)
  1. Combat avec l'invisible (Pif 364)
  2. Le canon antimagnétique (Pif 368)
  3. Les insectes géants (Pif 373)
  4. Les portes de l'enfer (Pif 375)
  5. Les fantômes du manoir (Pif 376)

DVD

La série est d'abord éditée par Fox Pathé Europa le 28 juin 2000 dans un dvd contenant 3 épisodes : La nuit des ténèbres (pilote), la nuit de la terreur verte et enfin la nuit des bandits. L'image est en 1.33.1 plein écran mais n'est pas restaurée en version française et anglaise avec sous-titres présents. Pas de bonus présents.

La série est éditée ensuite par CBS Vidéo et distribuée par TF1 Vidéo : Plusieurs éditions sont sorties en France. L'image est remastérisée et en 1.33.1 plein écran en anglais et français 2.0 mono avec sous-titres français disponibles. Des bonus sont présents sur chaque saison. Certains doublages d'époque sont manquants sur certains épisodes pourtant diffusés en France.

  • Digipack 4 DVD Saison 2 Volume 1 sorti le 4 mai 2006 (Episodes 29 à 42).
  • Digipack 4 DVD Saison 2 Volume 2 sorti le 4 mai 2006 (Episodes 43 à 56).
  • Digipack 4 DVD Saison 3 Volume 1 sorti le 3 août 2006 (Episodes 57 à 68).
  • Digipack 4 DVD Saison 3 volume 2 sorti le 3 août 2006 (Episodes 69 à 80 + Téléfilm "Le retour des mystères de l'ouest").
  • Digipack 4 DVD Saison 4 Volume 1 sorti le 5 octobre 2006 (Episodes 81 à 92).
  • Digipack 4 DVD Saison 4 Volume 2 sorti le 5 octobre 2006 (Episodes 93 à 104 + Téléfilm "Les mystères du Far West").
  • Intégrale 32 DVD sortie le 7 décembre 2006 dans un coffret cartonné contenant les disques dans des pochettes cartonnées elles aussi.
  • Digipack 4 DVD Saison 1 Volume 1 sorti le 4 janvier 2007 (Episodes 1 à 14).
  • Digipack 4 DVD Saison 1 Volume 2 sorti le 4 janvier 2007 (Episodes 15 à 28).

Collection chez le marchand de journaux (DVD + Fascicule) :

  • DVD 1 + fascicule le 3 août 2007 (Saison 2 épisodes 1 à 4)
  • DVD 2 + fascicule le 17 août 2007 (Saison 2 épisodes 5 à 8)
  • DVD 3 + DVD 4 + fascicule le 31 août 2007 (Saison 2 épisodes 9 à 14)
  • DVD 5 + fascicule le 14 septembre 2007 (Saison 2 épisodes 15 à 18)
  • DVD 6 + fascicule le 28 septembre 2007 (Saison 2 épisodes 19 à 22)
  • DVD 7 + fascicule le 12 octobre 2007 (Saison 2 épisodes 23 à 26)
  • DVD 8 + fascicule le 26 octobre 2007 (Saison 2 épisodes 27 et 28)
  • DVD 9 + fascicule le 9 novembre 2007 (Saison 3 épisodes 1 à 4)
  • DVD 10 + fascicule le 23 novembre 2007 (Saison 3 épisodes 5 à 7)
  • DVD 11 + fascicule le 7 décembre 2007 (Saison 3 épisodes 8 à 10)
  • DVD 12 + fascicule le 21 décembre 2007 (Saison 3 épisodes 11 et 12)
  • DVD 13 + fascicule le 4 janvier 2008 (Saison 3 épisodes 13 à 16)
  • DVD 14 + fascicule le 18 janvier 2008 (Saison 3 épisodes 17 à 20)
  • DVD 15 + fascicule le 1 février 2008 (Saison 3 épisodes 21 à 23)
  • DVD 16 + fascicule le 15 février 2008 (Saison 3 épisode 24 + Téléfilm "Le retour des mystères de l'ouest")
  • DVD 17 + fascicule le 29 février 2008 (Saison 4 épisodes 1 à 4)
  • DVD 18 + fascicule le 14 mars 2008 (Saison 4 épisodes 5 à 7)
  • DVD 19 + fascicule le 28 mars 2008 (Saison 4 épisodes 8 à 10)
  • DVD 20 + fascicule le 11 avril 2008 (Saison 4 épisodes 11 et 12)
  • DVD 21 + fascicule le 25 avril 2008 (Saison 4 épisodes 13 à 16)
  • DVD 22 + fascicule le 9 mai 2008 (Saison 4 épisodes 17 à 20)
  • DVD 23 + fascicule le 23 mai 2008 (Saison 4 épisodes 21 à 23)
  • DVD 24 + fascicule le 6 juin 2008 (Saison 4 épisodes 24 + Téléfilm "Les mystères du Far West")
  • DVD 25 + fascicule le 20 juin 2008 (Saison 1 épisodes 1 à 4)
  • DVD 26 + fascicule le 4 juillet 2008 (Saison 1 épisodes 5 à 8)
  • DVD 27 + fascicule le 18 juillet 2008 (Saison 1 épisodes 9 à 12)
  • DVD 28 + fascicule le 1er août 2008 (Saison 1 épisodes 13 et 14)
  • DVD 29 + fascicule le 14 août 2008 (Saison 1 épisodes 15 à 18)
  • DVD 30 + fascicule le 29 août 2008 (Saison 1 épisodes 19 à 22)
  • DVD 31 + fascicule le 12 septembre 2008 (Saison 1 épisodes 23 à 25)
  • DVD 32 + fascicule le 26 septembre 2008 (Saison 1 épisodes 26 à 28)
  • L'intégrale de la saison 2 est ressortie dans un coffret 8 DVD le 16 octobre 2008 nouveau packaging (Coffret cartonné contenant 4 slimpacks de 2 disques chacun).
  • L'intégrale de la saison 1 est ressortie dans un coffret 8 DVD le 14 octobre 2009 nouveau packaging (Coffret cartonné contenant 4 slimpacks de 2 disques chacun).
  • L'intégrale de la série est ressortie dans un coffret 32 DVD le 13 octobre 2010 nouveau packaging.
Jeu

Un jeu de plateau dérivé de la série fut commercialisé en France dans les années 1970-1980.

Les éléments clés

La série est très dynamique. Elle est bourrée d’éléments visuels et thématiques, complexes et nombreux. Ils différent selon les saisons mais l’unité est garantie par certains gimmicks récurrents.

Les gadgets: Il y en a dans chaque épisode. West est un véritable nid à gadgets, un inspecteur du même nom avant l’heure! Ses talons, ses bottes, ses manches, son col, ses poches intérieures débordent d’engins en tous genres, d’armes, de bombes, de dagues, de grappin,…

Gordon, quant à lui, est équipé de divers produits chimiques, scientifiques, de fumigènes, d’anesthésiants, d’explosifs qu’il cache dans les pans de son manteau. Le but de ses gadgets est purement défensif. Ils n’entraînent jamais la mort de quelqu’un.

Notons en passant que les habits mêmes de nos deux cowboy sont des gadgets: West arbore un costume moulant idéal pour les combats et Gordon est affublé d’un long et large manteau qui lui permet souvent de dissimuler des engins encombrants. Ils sont toujours en foncé afin de mieux se camoufler pendant la nuit.

Les inventions scientifico-diaboliques: Elles sont l’oeuvre des méchants qui veulent prendre possession du monde. Les inventions sont donc des engins de mort, des moyens de pression et de chantage sur le gouvernement. Ils reflètent le changement que subit la société du moment. Elle est de plus en plus tournée vers la science et la création scientifique.

“The Night Of…”: Le titre de chaque épisode commence toujours par “La Nuit De…”, un procédé que d’autres reprendront plus tard (Friends par exemple). Beaucoup de scènes se déroulent, en effet, la nuit. La séquence pré-générique est souvent nocturne (à quelques exceptions près). En tous cas le dénouement ses déroule toujours pendant les heures sombres.

Les influences

Le western a connu sa période de gloire dans les années ’50 et le début des années ’60 que ce soit au cinéma ou à la télévision (Bonanza, par exemple).

1965, son déclin est amorcé. Les téléspectateurs et les cinéphiles se tournent alors vers les films d’espionnage: James Bond fait recette sur grand écran, Chapeau Melon Et Bottes De Cuir ou Des Agents Très Spéciaux mobilisent la petite lucarne. Les Mystères De L’Ouest mêle les deux genres…

La filiation avec le western est indéniable. La série s’inspire des premiers longs métrages sur le sujet tournés au début du siècle et des serials mettant en scène des personnages mythiques comme Tarzan. Les ingrédients s’y retrouvent: corps-à-corps, poursuites, bagarres, péripéties nombreuses, décors,…

Undersea Kingdom et Phantom Empire, deux films des années trente, ont déjà l’atmosphère fantastique dans laquelle se dérouleront les aventures de West. L’élément qui perd le western est son manichéisme trop généralisant. D’un côté, on a les bons cowboy, de l’autre les méchants indiens. La série reprend ce manichéisme: le beau, le fort, l’intelligent West affronte de cruels et stupides méchants. Le côté parodique sauvera Les Mystères d’une mort prématurée. Le charme naïf des décors, l’outrance des situations, le côté carton-pâte des lieux ressemble fort à ce que les téléspectateurs des années ’40 pouvaient voir.

A cela, vient s’ajouter le côté James Bond. West ne résout jamais des histoires de vols de banques ou de bagarres de saloon normales. Non, il affronte des scientifiques fous avides de pouvoir et de vengeance. Les thèmes du progrès scientifique, des inventions et des expérimentations, de l’apprenti sorcier sont exploités comme dans des films tels que Le Rayon Invisible (1936) ou Docteur Cyclops (1940).

Les thèmes de la science-fiction font recette: apocalypse nucléaire, monde dominé par des robots, mutations génétiques, expériences sur les humains, individualisme, criminalité, violence,… Quand ce n’est pas carrément au film d’horreur des années ’20-’30 que la série emprunte ses décors lugubres, ses atmosphères glauques, ses villes fantômes, ses puissances occultes et ses phénomènes surnaturels. Le Fantôme De L’Opéra (’25), Frankenstein (’33) et L’Homme Au Masque De Cire (’33) ont des résonances dans Les Mystères De L’Ouest. L’influence de Jules Verne se fait aussi sentir. Notamment pour les épisodes “La Nuit De La Sirène” et “La Nuit Du Monstre Marin”.

Par l’intrigue complexe, c’est aussi au film policier et d’espionnage que s’apparente la série. Les retournements de situation, les coups de théâtre, la découverte d’indices, les enquêtes multiples, les traîtrises, évasions, emprisonnements sont légions dans cet Ouest si sauvage… Dynamisme, montage alterné et rapide sont aussi une marque de fabrique commune aux deux genres et à la série.

Les Mystères De L’Ouest, c’est la série de l’anti-apparence. Rien n’est ce qu’il parait… Il faut se méfier de tout. Déjà, la série se présente comme un western, mais elle n’est pas ça. Ou plutôt, elle est plus que ça. Elle se déroule dans les lieux et les stéréotypes du western, mais il s’agit plus d’intrigues policières ou de retournements de situations à la James Bond.

S’ils ont l’allure de cowboy, nos deux héros sont loin de n’être que cela. Agents du gouvernement, ils ont bien plus de qualités physiques et intellectuelles que le vacher de base. Ils sont experts dans beaucoup de domaines. Ils ont des personnalités à multiples facettes, des secrets (nous ne savons rien de leurs vies antérieures). Tous les personnages d’ailleurs ont quelque chose à cacher. Ils peuvent tous être fourbes, ambitieux,… L’évolution de l’intrigue, démontre souvent leur duplicité et leur fourberie. Les sosies sont nombreux dans Les Mystères De L’Ouest, signe emblématique!

L’univers où on évolue est aussi chargé de secret. Il s’agit du far west avec ses déserts, ses montagnes, ses villes miteuses de la frontière mexicaine, ses métropoles fastueuses de l’intérieur du pays. La série ne se veut pas une juste description historique de l’époque. On ne voit que rarement la population locale, seuls les bâtiments où se déroule l’action sont décrits. Seulement, la toile de fond est assez juste.

Le monde de surface est banal, fidèle à un décor urbain normal… Pourtant ses murs cachent des passages secrets, ses caves mènent à des souterrains, ses grottes sont des repaires de méchants. On ne compte plus les statues à double fonds, les laboratoires secrets, les labyrinthes, les pièges, les fausses sorties et les voies sans issues.

C’est comme si, en dessous du monde, les criminels avaient aménagé un monde négatif aussi tordu que leur propre cerveau. Mais, ce deuxième monde déborde sur le premier parce que les criminels tentent d’influencer la surface. Ils essayent de l’anéantir. Plus grave encore, la menace se déguise dans les objets les plus anodins. Un piano, une chaise, un stylo deviennent des objets de mort. Cela installe peu à peu un climat d’insécurité.

Les lieux sont très importants dans cette série. Les deux agents démarrent toujours du train pour enquêter dans plusieurs endroits. Par un mouvement giratoire, l’intrigue se concentre dans un seul lieu, celui où se dénouera l’histoire. West et Gordon se retrouvent toujours enfermés dans ce lieu. Trouver le moyen de sortir, c’est anéantir l’endroit et son créateur.

C’est donc à un confinement que nous assistons alors qu’à l’époque historique du Grand Ouest, les espaces étaient ouverts. Il y a donc inversion des données historiques.


Egger Ph.
Inscription à : Articles (Atom)